Tennis : Giovanni Mpetshi Perricard remporte son premier tournoi ATP 500

Giovanni Mpetshi Perricard a remporté son deuxième titre en autant de finales en dominant, dimanche 27 octobre à Bâle (Suisse), l’Américain Ben Shelton, en deux sets (6-4, 7-6). Au terme d’un combat de 1 h 28, le Français, 50e joueur mondial, a soulevé son premier trophée dans un tournoi ATP catégorie 500 (la plus importante après les Grands Chelems et les Masters 1000). Il avait décroché le premier titre de sa carrière en mai, lors du tournoi ATP 250 de Lyon.
Vainqueur en deux sets d’Arthur Fils en demi-finales, Ben Shelton n’a rien pu faire face à son cadet d’un an. Du haut de ses 2,01 mètres, Giovanni Mpetshi Perricard a réalisé une semaine surprenante en Suisse puisqu’il a éliminé successivement des joueurs mieux classés que lui : les Canadiens Felix Auger-Aliassime et Denis Shapovalov, puis le Danois Holger Rune, samedi.
Avant de disputer son deuxième match face au gaucher Ben Shelton, qu’il avait battu au Queen’s (Londres) en juin en deux sets (6-3 7-6), le Lyonnais avait rallié les 8es du tournoi de Wimbledon en juillet.
Dans un duel de gros serveurs, où les longs échanges ont été rares, les deux joueurs, puissants, ont pu s’appuyer sur leur arme fatale : le service. Giovanni Mpetshi Perricard a été le premier à breaker son adversaire, au terme du troisième jeu de la rencontre. Il a ensuite fait la course en tête, empochant le premier set (6-4) en 36 minutes.
Dans la seconde manche, le demi-finaliste de l’US Open 2023 a ensuite réagi en variant davantage ses attaques. Mais, en dépit de son gabarit, le fils aîné de Ghislain Mpetshi, ancien footballeur né à Kinshasa, en République démocratique du Congo, est un joueur mobile et difficile à déborder. Arrivé sur le circuit professionnel en 2021, Giovanni Mpetshi Perricard a fait preuve d’expérience dans les moments cruciaux du match, en résistant à Ben Shelton, dans le tie-break du second set (6-4, 7-6).
✌️ FINALS PLAYED ✌️TITLES WON 🏆@MpetshiG is the #SwissIndoorsBasel champion!!! pic.twitter.com/HC59m0pWmP
Fort de 22 aces avec plusieurs deuxièmes balles à plus de 230 km/h et 85 % de points gagnés derrière sa première balle, le Français s’est octroyé une nouvelle victoire de prestige contre la tête de série numéro 6 du tournoi – et 23e joueur mondial –, au bout d’une fin de match haletante.
Lundi, Giovanni Mpetshi Perricard va atteindre son meilleur rang au classement ATP (31e), avant d’affronter au premier tour du Rolex Paris Masters, à partir de 10 heures, un autre Américain, Frances Tiafoe, demi-finaliste à l’US Open en septembre.
Le Monde
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